La ciudad no es solamente un receptáculo de vida, la ciudad esta viva. La ciudad es una adición de muchas relaciones entre elementos materiales (edificios, naturaleza, ciudadanos…) y inmateriales (actividades, usos…) que crean un conjunto. El conjunto puede ser un agrupación de elementos que van unidos. Cuando los elementos de un conjunto se agrupan porque cooperan o colaboran de alguna manera, decimos que el conjunto de elementos es un sistema. Tenemos que hacer la diferencia entre ciudades naturales : “a aquellas que se crearon de un modo mas o menos espontaneo” y ciudades artificiales : “a aquellas ciudades y fragmento de ciudades que han sido creados deliberamente por diseñadores y planificadores”. Cuando los planificadores organizan artificialmente la ciudad, lo hacen como un árbol.